Десятый день еврейского нового года - Судный день (Йом Кипур) - день прощения грехов и Высшего суда. Это единственный день в году, когда Тора говорит человеку не заниматься ничем, кроме анализа своих поступков и помыслов. В древности, когда в Иерусалиме еще стоял Храм, в Судный день первосвященник проходил процесс самоочищения, входил в храм, подготавливал жертву для закалывания и приносил ее для искупление грехов всего народа Израилева.
Сегодня суть традиционных действий перешла из Храма в синагогу, а место жертвоприношения заняли молитвы. «Открывающая молитва» - Кол-Нидрей, стала символом всего праздника. Она произносится трижды и воспевается вслух. В канун Йом Кипур принято есть раздельную трапезу», после которой до исхода Судного дня - строгий пост.
Синагоги наполняются людьми: приходят даже те, кто не бывает в синагогах в течение года, заперты все учреждения и предприятия, не работает транспорт, радио, телевидение. На дорогах не заметить даже частных автомобилей, зато много детей на самокатах, свободно разъезжающих по пустым улицам.